Parmi les urticaires chroniques inductibles, l’urticaire apparaissant uniquement après exposition à l’eau de mer est exceptionnelle, les 4 publications antérieures ne permettaient pas d’en définir les caractéristiques.

Une patiente de 60 ans, consultait pour la survenue d’une dermatose très prurigineuse apparaissant dans les minutes qui suivaient l’exposition cutanée à l’eau de mer. Elle n’avait aucun problème lors de bains en piscine, douches mais avait dû interrompre une cure thermale en eau salée. Les tests d’urticaire inductible au glaçon, compresse humide, tube chaud étaient négatifs. L’immersion durant 20minutes de son avant-bras était bien tolérée dans de l’eau douce mais l’eau de mer (NaCl environ 35g/L) apportée redéclenchait en 2 mns une urticaire composée de petites papules très prurigineuses. Afin de déterminer si la salinité était la responsable de la réaction, les avant-bras ont été exposés à une eau dont nous avons augmenté la salinité en ajoutant de la fleur de sel à du sérum physiologique. Il n’y avait pas de réaction avec le sérum physiologique (NaCl 9g/L), les solutions à 20g/L ou 25g/L mais à 35g/L quelques papules étaient notées à 20minutes. Par contre sur l’autre bras à NaCl 40g/l l’urticaire très prurigineuse apparaissait en 1minute. L’immersion d’un segment d’avant-bras dans 10mL de soluté de NaCl à 5,85 % (Sodium chlorure PROAMP) ou dans du Glucosé 20 % déclenchaient en quelques minutes un prurit intense et des papules urticariennes avec discret halo de vasoconstriction, confirmant que cette urticaire inductible est liée à l’hyper-osmolarité en particulier celle de l’eau de salée. Sa fille et son petit-fils présentaient les mêmes symptômes moins intenses mais leurs tests à l’eau de mer étaient négatifs.

L’urticaire inductible à l’eau de mer nécessite d’exposer la peau à l’eau de mer par l’application d’une compresse de grande surface soit immerger l’avant-bras. Nous démontrons qu’il s’agit d’une urticaire due à l’hyperosmolarité liée au haut degré de salinité de l’eau de mer.